Luego de que se tensara la relación entre el entrenador y la máxima figura del elenco árabe, este último regresó a la titularidad habitual, pero no lo hizo de la mejor manera a pesar del agónico triunfo.
Luego del conflicto entre Marcelo Gallardo y Karim Benzema, el delantero francés volvió a la titularidad en Al Ittihad en la victoria ante Al Riyadh 2-0 y este jueves se hizo un gol en contra en el encuentro frente a Navbahor Namangan de Uzbekistán correspondiente a la vuelta de los octavos de final de la Champions League de Asia.
Transcurrían 25 minutos del primer tiempo, cuando el Gato cabeceó hacia su propio arco inintencionadamente y así estableció el 0-1. La respuesta de su equipo fue rápida de todas maneras. En el descuento, Abderrazak Hamdallah igualó el partido para dejar en tablas la serie de cara al complemento tras el 0-0 de la ida.
En el desenlace del juego, otro gol en contra la definió en favor de los árabes. Toma Tabatadze, delantero de los uzbecos, protagonizó un insólito yerro que puso el 2-1 a los 42 de la segunda etapa. Así, los comandados por el ex River se metieron entre los mejores ocho. En la siguiente instancia, se medirán ante Al Hilal o Sepahan de Irán.
Desde que comenzó el año, los dirigidos por el Muñeco están invictos con tres triunfos y un empate. Han escalado en la tabla de posiciones de la Liga Profesional Saudí para alcanzar el quinto lugar con 34 puntos, aún lejísimos de los 56 del imbatible Al Hilal de Jorge Jesus.
Además, avanzaron de ronda en la Copa del Rey de Campeones (sólo de clubes áreabes) tras golear 4-0 a Al Faisaly en los cuartos. El Al Khallej del ex defensor de Boca Lisandro López, el líder del campeonato local y el Al Nassr de Cristiano Ronaldo completan el cuadro de las semis para definir al próximo ganador del certamen.
