A partir del crecimiento en la producción, el aumento en superficie y productores, la frutilla chaqueña se prepara para abastecer a la multinacional Danone. Roberto Gillard, asesor técnico de la Cooperativa Desafíos Productivos de Colonia Benítez, comentó la actividad productiva provincial en diálogo con programa radial “La Hora del Agrotécnico”.
Los productores de la Cooperativa Desafíos Productivos de Colonia Benítez se preparan para abastecer a la multinacional láctea Danone. Se busca garantizar volumen de frutillas producido y alta calidad de las mismas dado que existe un convenio vigente entre la empresa Danone, el gobierno provincial y la Cooperativa Desafíos Productivos. El ingeniero Gillard dijo que la frutilla es la vidriera de todos los productos que están y que se ofrecen, es el que llama la atención a los consumidores. Tiene un papel importante porque atrae a la gente: “Aconsejamos a los productores la diversificación. El productor debe tener de todo un poco”, destacó.
¿Qué características tiene el cultivo de frutillas?
Gillard afirmó que “la frutilla es un cultivo altamente intensivo, con mucha tecnología incorporada y el crecimiento en cantidad de plantas es progresivo”. Es un cultivo de invierno porque necesita acumular horas de frío y es de ciclo largo porque dura seis meses, desde fines de abril que se planta hasta fines de noviembre que se termina de cosechar. Luego de la plantación, a los 60 días la planta comienza a dar las primeras frutas. “Cuando la temperatura está por encima de 28 grados, la planta ya no florece más y no da más frutas”, comentó
En el Chaco ¿cuál es la zona productora de frutillas?
El ingeniero Gillard indicó que la producción de frutillas se concentra en la zona Este de la provincia, con eje en Colonia Benítez, desde hace 15 años. Contó que la primer prueba se hizo en el campo del productor Luis Pizza en una pequeña superficie con 2000 plantas que sirvió para arrancar con la producción de frutillas y contagiar a otros productores. Fue así que el proyecto nació en Colonia Benítez, pero el trabajo ya se extiende a otras localidades con productores en Puerto Tirol, Makallé, Laguna Blanca, Margarita Belén, Presidencia de la Plaza y también en la zona de General San Martín, Tres Isletas, Castelli, Coronel Du Graty donde se “está ajustando la logística dado que se encuentran a mayor distancia y se debe asegurar que el producto llegue bien a destino”. “Actualmente estamos trabajando con productores que ya tienen experiencia y vienen plantando el cultivo hace varios años”, señaló.
¿Cuál es el origen de los plantines y de qué variedades son?
Los plantines de frutilla llegan a la provincia procedente de Neuquén, porque la planta necesita muchas horas de frío para madurar, durante la etapa joven. “Si no tiene esas horas, la potencialidad de producción es muy baja. Por eso, todos los años tenemos que comprar los plantines en esa zona y plantarlos a mediados de abril. La planta tiene que almacenar frío, de 4 grados para abajo”, informó. Desde Neuquén hasta el Chaco, los plantines llegan en transportes refrigerados: “La planta debe venir y estar con frío hasta que se implanta, porque con el frío viene en estado de latencia y no tira hojas. Debe mantenerse así hasta tocar el suelo”, dijo.
Las variedades que se usan son: Camino Real que “anda muy bien pero que está próxima a perder la patente y eso significa que dejaría de ser un producto certificado; por tanto se está probando con otras variedades que puedan reemplazarla a futuro, como son San Andreas, Frontera y Monterrey”.
¿Cuál es la estrategia de productiva?
El ingeniero Gillard respondió: “Nuestra estrategia de comercialización es que un 60% del total de la producción, en los primeros tres o cuatro meses, son ventas para el mercado fresco. Después viene la etapa de industrialización, porque la demanda para el consumo fresco y los precios bajan, y la industria comienza a trabajar allí con mayor intensidad”.
Luego agregó que las frutillas lavadas y congeladas se venden en cualquier época del año ya que aguantan mucho tiempo. Afirmó que la calidad de las frutas producidas en el núcleo de Colonia Benítez es muy buena por eso “nuestra estrategia es producir frutillas para el consumo fresco”. “Esto significa que el manejo que hacemos al cultivo tiene muy poca utilización de fertilizantes de síntesis química, de manera tal que el sabor y color de la fruta está en condiciones naturales”, agregó.
La frutilla en números
Por cada hectárea se puede obtener una producción de 40 mil kilos, teniendo en cuenta que una planta produce, como mínimo 500 gramos de frutas y, como máximo 1,200 kg. En una hectárea hay 50 mil plantas. Se espera obtener una buena cosecha este 2022 en las diez hectáreas que se implantaron en el Chaco.
El manejo del cultivo
En cuanto a la preparación del terreno para la siembra, Gillard explicó que la frutilla es una planta de crecimiento de raíces bastante importantes. Para que la raíz tenga abundante terreno disponible, se la planta en camellones. Para plantar frutillas se debe contar con un suelo que sea liviano, franco-arenoso, y con buena calidad de agua, porque “es muy delicada en cuanto a la presencia de sal”.
Señaló que hay que regar las plantas con riesgo por goteo, hay que cubrir el camellón con un plástico, y cubrir las plantas durante las heladas. Esto significa una inversión importante para tener todos los insumos y lograr así la calidad demandada. A lo que agregó: “Además, la cosecha es manual”.
Cuidados fitosanitarios
El ingeniero comentó que a nivel plaga hay que estar atentos con la aparición de la arañuela roja y controlarla a tiempo y en cuanto a enfermedades prestar atención a la enfermedad Botrytis que aparece por exceso de humedad. En cuanto a las malezas destacó que las mismas están controladas por el efecto del mulching sobre el camellón que impide que las mismas crezcan.
