El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, afirmó este sábado que “está en camino la siguiente fase” de la ofensiva contra el movimiento islamista palestino Hamas, tras vencerse el ultimátum dado a los civiles del norte de la Franja de Gaza, que continúan su evacuación hacia el sur ante una posible incursión militar terrestre, en medio de la preocupación de la comunidad internacional por la situación humanitaria en el enclave.
El premier visitó los kibutz de Beeri y Kfar Azza por vez primera desde la matanza cometida hace una semana contra sus residentes y que desencadenó la nueva escalada de violencia en la región que incluye constantes bombardeos sobre Gaza e intercambio de artillería entre las Fuerzas Armadas de Israel y el movimiento chiita Hezbollah en el Líbano.
En su encuentro con los militares instalados ahí, Netanyahu comunicó a los soldados que “la siguiente fase está en camino”, ante las perspectivas de una posible incursión por tierra a gran escala en la Franja de Gaza, la primera desde 2008.
El Ejército israelí, en tanto, dijo este sábado en un comunicado que se estaba preparando para “ampliar la ofensiva” sobre Gaza y aseguró que eso incluye un “ataque conjunto y coordinado desde el aire, el mar y la tierra”.
“Los batallones y soldados de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) se están desplegados por todo el país y están preparados para aumentar la preparación para las próximas fases de la guerra, especialmente para una operación terrestre significativa“, añadió el texto, según el diario Times of Israel.
Israel, que había prorrogado hasta la tarde el ultimátum, designó esta sábado dos rutas seguras para que los habitantes de la parte norte del enclave, poco más de un millón de personas, se dirijan hacia el sur, en una orden que fue rechazada por la ONU, ONG humanitarias y la Unión Europea (UE).
“Sabemos que tomará tiempo, pero aconsejamos a la gente no demorarse”, declaró a la prensa un portavoz militar, Richard Hecht, horas después de cumplirse el plazo inicial de 24 horas para abandonar la zona.
