Un grupo de cientÃficos de la Universidad de Texas A&M, en EE.UU. llevó a cabo un increÃble hallazgo: un modo de neutralizar el coronavirus causante del Covid-19 en menos de un segundo.
Los investigadores encabezados por Arum Han, profesor del Departamento de IngenierÃa Eléctrica e Informática de la universidad, diseñaron un sistema experimental que podrÃa resultar un punto de inflexión clave en medio de la pandemia.
Según recoge el artÃculo publicado en las noticias de Phys.og, el trabajo demuestra que la exposición del SARS-CoV-2 a altas temperaturas, incluso si dura menos de un segundo, puede alcanzar para neutralizar al Covid-19 de modo que ya no pueda infectar a otro huésped humano.
Enorme impacto
En el experimento los cientÃficos calentaron a casi 72 grados Celsius la sección de un tubo de acero inoxidable, a través del cual pasaba la solución que contenÃa el coronavirus, durante aproximadamente medio segundo, enfriándola justo después.
De este modo, se dieron cuenta de que el proceso térmico es capaz de reducir la cantidad del virus en la solución en 100.000 veces, lo que bastarÃa para neutralizarlo y prevenir la transmisión en un tiempo mucho más corto de lo que hasta ahora se creÃa posible.
La aplicación de calor para neutralizar al Covid-19 fue demostrada anteriormente, pero en aquellos estudios se aplicaron temperaturas de entre uno y 20 minutos.
«TenÃa curiosidad por saber cuán altas son las temperaturas que podemos aplicar en un perÃodo de tiempo tan corto y ver si podÃamos inactivar por calor el coronavirus en muy poco tiempo», explicó el profesor Han, coautor del estudio, quien opinó que «el potencial impacto es enorme».
Qué sucederá ahora
Con la misión de mitigar la propagación del coronavirus que provocó una emergencia sanitaria
en el mundo, los expertos creen que el descubrimiento podrÃa implementarse en los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado.
Han también señaló que podrÃa utilizarse para combatir otro tipo de virus que se extiende por el aire, como el de la influenza.
El próximo paso del equipo cientÃfico es construir un chip de prueba a escala de microfluidos que les permita tratar con calor los virus durante perÃodos de tiempo mucho más cortos.
El objetivo, claro está, apunta a identificar una temperatura que permita dejarlo inactivo incluso con breve tiempo de exposición.
El drama de la India
La India, registró un nuevo récord global con 360.960 casos nuevos de coronavirus en las últimas 24 horas, el mayor número reportado hasta ahora en cualquier paÃs del mundo.
Dos mutaciones del SARS-CoV-2 fueron halladas por primera vez en la India hace un mes, cuando el paÃs comenzó a sufrir el asombroso repunte de casos que ahora devasta su sistema de salud.
Las mutaciones de la variante B.1.617, conocidas como «doble mutante» y «triple mutante», que no habÃan sido vistas antes en ninguna otra parte del mundo, no serÃan sin embargo las únicas responsables del desastre sanitario indio. El incumplimiento de los comportamientos apropiados de la gente respecto del virus terminan de explicar el cuadro.
Las imágenes de cientos de miles de personas bañándose en el rÃo Ganges, hacinadas y sin ningún tipo de protección, apenas unos dÃas atrás, dieron lugar a otras imágenes igualmente desconcertantes: las piras funerarias masivas.
«El virus no respeta fronteras, nacionalidades, edad, sexo o religión», dijo a la BBC el Dr. Soumya Swaminathan, cientÃfico jefe de la Organización Mundial de la Salud.
«Y lo que está sucediendo en India ahora, lamentablemente, se ha desarrollado en otros paÃses».
India, con casi 1.400 millones de habitantes, es el cuarto paÃs en cruzar la barrera de los 200.000 muertos, detrás de Estados Unidos, Brasil y México.
