Después de 22 años, los Spurs no se meten en playoffs
La racha más larga de la historia de la NBA llegó a su fin. Los dirigidos por Gregg Popovich se quedaron a nada del octavo puesto, algo que no pasaba desde 1997.
Las rachas se terminan, pero las leyendas duran para siempre. En una temporada atípica, los San Antonio Spurs no lograron terminar entre los primeros ocho clasificados de la Conferencia Oeste y se quedaron afuera de los Playoffs de la NBA, algo que no sucede hace 22 años (desde 1997). Igualmente, la franquicia que cambió su historia desde la llegada de Gregg Popovich en 1996 cuenta con el récord de más presencia seguidas en dicha instancia.
Los Spurs no se quedaron afuera de los playoffs por una derrota que sufrieron en el campo de juego, sino porque Milwaukee Bucks (1° del Este) no pudo derrotar a Memphis Grizzlies (8° del Oeste, por el momento). Ese resultado, sumado al triunfo de Phoenix Suns, dejó sin posibilidades a la franquicia de Texas de luchar por el octavo puesto. San Antonio todavía debe enfrentar a Utah Jazz, en lo que será su último encuentro de esta temporada.
Nadie tenia a los Spurs como un candidato a luchar por el octavo lugar, pero Gregg Popovich hizo magia con el limitado plantel que tiene y se quedó a nada de los playoffs. “Si me hubieran dicho antes de la reanudación que pelearíamos por los playoffs, hubiera pedido un test de drogas para el que me lo dijera”, comentó el coach de 71 años.
Para conocer la magnitud de lo logrado por Popovich en los últimos 22 años solamente hacen falta ver un par de datos. La última vez que los Spurs se quedaron sin jugar los playoffs, Tim Duncan no había debutado en la NBA y el 35 por ciento de la población de San Antonio no había nacido. Así concluye una era que marcó a la liga, donde San Antonio fue uno de los principales animadores de la Conferencia Oeste, participando en seis Finales de la NBA y ganando cinco (1999, 2003, 2005, 2007 y 2014). En la tabla histórica de campeones se posicionan quintos, por detrás de Boston (17), Lakers (16), Chicago y Golden State (ambos 6).
